Astma bij kinderen is een aandoening die meer voorkomt dan je misschien denkt. En het is lang niet altijd makkelijk te herkennen, zeker niet bij jonge kinderen. Ze kunnen hun klachten vaak nog niet goed onder woorden brengen en wat jij ziet als gewoon een griepje, kan in werkelijkheid een chronisch probleem zijn. Gelukkig is er veel wat je als ouder kunt doen om je kind te helpen! En ook je zorgverzekeraar kan daarbij een rol spelen. Op deze pagina lees je hoe je astma bij kinderen herkent, wat je eraan kunt doen en hoe jij je kind gezond houdt.
Vage klachten kunnen wijzen op astma bij kinderen
Veel ouders herkennen het weleens dat je kind regelmatig verkouden is, blijft hoesten na een griepje of piepend klinkt bij het ademhalen. Vaak wordt het afgedaan als weer een virusje. Maar als dit soort klachten blijven terugkomen of erger worden bij inspanning, zoals rennen of fietsen, dan zou er zomaar sprake kunnen zijn van astma bij kinderen. Bij sommige kinderen begint het met een soort kriebelhoest die vooral ’s nachts opkomt. Bij anderen is er sprake van benauwdheid, vooral bij kou of pollen in de lucht. Astma uit zich niet altijd op dezelfde manier, wat de diagnose lastig maakt. Maar hoe eerder je erbij bent, hoe beter de klachten onder controle te houden zijn.
Wat is astma eigenlijk?
Astma is een chronische ontsteking van de luchtwegen. Die luchtwegen reageren overgevoelig op prikkels zoals huisstofmijt, pollen, rook of inspanning. Hierdoor trekken de luchtwegen samen, ontstaat er extra slijm en wordt ademhalen lastig. Bij kinderen kan astma tijdelijk zijn. Sommigen groeien er overheen, maar het kan ook blijvend zijn en vraagt dan om een goede aanpak. Bij jonge kinderen wordt soms nog gewacht met een definitieve diagnose, omdat veel kleintjes piepen bij verkoudheden. Het is belangrijk om alert te zijn als je kind vaker benauwd is, veel hoest of snel moe is na bewegen. Je huisarts of kinderarts kan helpen bij het stellen van een diagnose.
Wat kun je doen bij astma bij kinderen?
De eerste stap is natuurlijk het herkennen van de klachten en het zoeken van medische hulp. Als er duidelijkheid is over de diagnose, krijg je vaak een behandelplan mee. Daarin staat wat je kunt doen bij aanvallen, welke medicijnen je kind nodig heeft en hoe je zo veel mogelijk prikkels kunt vermijden. Medicijnen zoals luchtwegverwijders of ontstekingsremmers worden vaak via een puffer toegediend. Voor veel kinderen is dat in het begin even wennen, maar met een goede instructie en wat oefening is het goed te doen. Het helpt als je er als ouder rustig en positief mee omgaat. Maak het onderdeel van de dagelijkse routine en geef je kind complimenten als het goed gaat.
Daarnaast is het belangrijk om je huis zo prikkelvrij mogelijk te maken. Denk aan regelmatig stofzuigen, geen huisdieren in de slaapkamer en liever geen tapijt of dikke gordijnen. Ook roken in huis is een no-go, maar dat wist je vast al.
Wat je zorgverzekeraar kan betekenen
Als gezin met een kind dat astma heeft, krijg je te maken met medische kosten. Denk aan medicijnen, controles bij de kinderarts of longverpleegkundige en misschien wel hulpmiddelen zoals een luchtbevochtiger of speciale puffermaskers. Veel van deze kosten worden (deels) vergoed door je zorgverzekeraar. Het is slim om je zorgverzekering onder de loep te nemen. Sommige aanvullende zorgverzekeringen vergoeden bijvoorbeeld extra begeleiding door een longverpleegkundige of een speciale astmacursus voor kinderen. Ook fysiotherapie kan worden vergoed, zeker als je kind moeite heeft met ademhalingstechniek.
Kijk niet alleen naar de basisverzekering, maar check ook of je aanvullende verzekering past bij de zorg die je kind nodig heeft. De meeste zorgverzekeraars hebben overzichtelijke informatie over vergoedingen voor astma bij kinderen. En als je twijfelt, kun je altijd contact opnemen met de klantenservice.
Tips om je kind gezond te houden
Kinderen met astma kunnen vaak gewoon meedoen met alles wat ze leuk vinden als hun astma goed onder controle is. Bewegen is juist goed voor hun longen en conditie, zolang het binnen hun grenzen blijft. Laat ze dus vooral lekker buitenspelen, sporten of fietsen. Wat ook helpt is een gezonde levensstijl. Zorg voor voldoende slaap, een gevarieerd dieet en zo min mogelijk stress. Probeer daarnaast zoveel mogelijk prikkels te vermijden die een aanval kunnen uitlokken, zoals sigarettenrook, schimmel in huis of koude, droge lucht.
En misschien wel de allerbelangrijkste tip! Betrek je kind bij zijn of haar eigen gezondheid. Leg in eenvoudige taal uit wat astma is, waarom medicatie nodig is en hoe ze zelf kunnen voelen wanneer het even minder gaat. Kinderen zijn vaak veel slimmer dan je denkt en het geeft ze een gevoel van controle als ze snappen wat er gebeurt.
Laat astma bij kinderen geen drempel zijn
Astma bij kinderen is géén reden om bang te zijn, maar wel iets om serieus te nemen. Hoe eerder je erbij bent, hoe beter je samen kunt werken aan een gezond en fijn leven voor je kind. En je staat er niet alleen voor! Artsen, specialisten én je zorgverzekeraar denken met je mee. Heb je het idee dat je kind regelmatig benauwd is, blijft hoesten of snel buiten adem is? Vertrouw op je gevoel en trek aan de bel. Jij kent je kind het best. En als er inderdaad sprake is van astma bij kinderen, weet dan dat er genoeg hulp beschikbaar is.
